Normativa UNE-EN ISO 21904: requisitos para la extracción de humos de soldadura
Seguridad y captación de humos en origen
Los procesos de soldadura generan humos que contienen partículas potencialmente perjudiciales para la salud. La exposición a estos contaminantes constituye uno de los principales riesgos laborales asociados a las operaciones de soldadura.
La captación de humos en origen, mediante sistemas de extracción localizada, permite reducir su dispersión en el ambiente de trabajo y limitar la exposición de los trabajadores.
La serie de normas UNE-EN ISO 21904 establece los requisitos técnicos y los métodos de ensayo aplicables a los equipos destinados a la captación y filtración de humos de soldadura.
¿Qué establece la normativa UNE-EN ISO 21904?
Esta familia de normas aborda distintos aspectos relacionados con el funcionamiento, la seguridad y la evaluación de los sistemas de extracción.
UNE-EN ISO 21904-1: Requisitos generales
Establece las condiciones generales que deben cumplir los equipos de captación y filtración de humos, incluyendo los requisitos de funcionamiento, los sistemas de advertencia ante fallos y la información que debe proporcionar el fabricante.
Para las antorchas de soldadura con aspiración integrada, establece dos valores mínimos de velocidad de aire inducida, según la corriente de diseño:
- Antorchas de hasta 200 A: velocidad inducida mínima de 0,25 m/s.
- Antorchas de más de 200 A: velocidad inducida mínima de 0,35 m/s.
Estas velocidades deben conseguirse con una depresión máxima de 18 kPa en el conector de la antorcha.
UNE-EN ISO 21904-4: Determinación del caudal mínimo de aspiración
Define el procedimiento para determinar el caudal volumétrico de aire necesario para alcanzar la velocidad inducida requerida.
En los sistemas de extracción integrados en antorchas, el cálculo se basa principalmente en dos parámetros:
- Velocidad de aire inducida requerida: determinada en función de la corriente de diseño de la antorcha.
- Distancia de aspiración: distancia entre el punto de generación del humo, situado convencionalmente a 20 mm del extremo del tubo de contacto, y la entrada de aspiración más alejada.
La relación entre estos parámetros permite establecer el caudal de aire necesario en la boquilla de aspiración.
Posteriormente, mediante el procedimiento de ensayo establecido en la norma, se determinan la depresión necesaria y el caudal real en el conector de la antorcha.
UNE-EN ISO 21904-3: Determinación de la eficiencia de captación
Establece un método de laboratorio para determinar la eficiencia de captación de los dispositivos de extracción integrados en antorchas de soldadura.
El procedimiento consiste en comparar la cantidad de humo liberada al entorno durante ensayos realizados con la aspiración activada y desactivada, manteniendo condiciones de soldadura equivalentes.
La eficiencia se expresa como un porcentaje del humo generado que consigue capturar el sistema.
Este método permite analizar la influencia de diferentes parámetros, como el caudal de aspiración, la posición de la boquilla, el ángulo de la antorcha, el gas de protección y las condiciones de soldadura.
Equilibrio entre captación de humos y protección gaseosa
Un aspecto importante en los sistemas de extracción integrados en antorchas es la relación entre el caudal de aspiración y la protección gaseosa del proceso.
Un caudal insuficiente puede reducir la eficacia de captación, mientras que una aspiración excesiva puede interferir con el gas protector y provocar defectos en la soldadura.
Por ello, es necesario establecer unas condiciones de funcionamiento que permitan captar los humos sin comprometer la calidad del cordón.
Información técnica y marcado de las antorchas
La UNE-EN ISO 21904-1 establece que las antorchas con aspiración integrada deben incorporar un marcado permanente y claramente visible en el conector con la siguiente información:
- Nombre del fabricante y modelo de la antorcha.
- Caudal volumétrico real de aire en la boquilla de aspiración.
- Caudal volumétrico real de aire en el conector.
- Depresión necesaria en el conector.
- Referencia a la norma ISO 21904-1.
Además, las instrucciones del fabricante deben proporcionar información para comprobar el caudal de aire en la boquilla, mantener correctamente los componentes de aspiración y evitar condiciones de funcionamiento que puedan afectar a la calidad de la soldadura.
Conclusión
La serie UNE-EN ISO 21904 proporciona un marco técnico para el diseño, ensayo y evaluación de los equipos de captación y filtración de humos de soldadura.
Sus diferentes partes permiten determinar las condiciones de aspiración necesarias, evaluar la eficiencia de captación y establecer la información que debe facilitarse para un funcionamiento adecuado.
La correcta captación de humos depende tanto del caudal de aire como de la geometría del dispositivo, su configuración y las condiciones reales de utilización.
J.C. Moreno.